论文的“研究问题” (research question) 是什么？要写好，除了写好literature review， methodology， findings and discussion这几个部分还有一个核心关键点就是建立好自己的研究问题(research question)也就是在之前literature review文中提到的themes，那么如何提出研究问题和研究假设?更好的着手自已的。
研究问题是什么.
在同学们确定了总的研究方向以后，接下来便要考虑要从topic的哪一点开始着手。这就是要提出你当前要着手研究的问题是什么?
首先我们先来看看研究问题(research question)的定义，根据bryman和bell所做的解释，
研究问题就是为研究人员想知道的内容提供了清晰的说明的疑问句。
研究问题至关重要，因为它们不仅指导你的文献搜索，也就是literature review的内容方向 ，还决定你将使用哪种研究设计，以及决定收集哪些数据，从谁那里收集数据，包括对数据的分析。
此外，研究问题的清晰提出还能让导师更清楚地了解你的研究内容。
这里特别说明一下：对于硕士的，最好创建两个或三个研究问题，因为一个或四个或更多可能会使你的研究范围分别太窄或太宽。
如何确定研究问题.
在确定topic之后就要立即开始考虑设定你的研究问题，由于完全开放式的研究是有风险的，研究问题有助于将你的文献搜索，数据收集，分析和写作集中在一起。
那么如何确定呢，首先，尝试选择一个你感兴趣的话题
其次，对你的研究主题(topic)做一些初步的研究，并且收集背景信息。
在这个初步研究中，学术性期刊(journals)是最好的资料来源，这里顺便说明一下，文献中的大部分的引用应该都是学术性文章，也就是你找的reference中有methodology部分的文章才能称之为学术性文章。
此外，一些会议论文或者政府出版物如报告，年鉴，统计调查也可以作为reference。
最后，开始提问.
开始询问有关该主题的开放式(如何，为什么，是什么)问题，并且在这个过程中还要不断的反思问题，以确定哪些是你感兴趣的子课题，哪些适合进一步研究。
概括来说，整个生成和选择研究问题的过程就是“俄罗斯套娃原则”： 将研究问题们从原始问题中分解出来，直到你发现问题的核心，就像俄罗斯娃娃被拆散，直到终于在中心发现一个小娃娃。
举个例子：
上图显示了“俄罗斯套娃原则”是如何工作的：开发和生成研究问题的过程，就是你关注的问题不断提出，排除和缩小的过程，以便我们从一个普通的研究领域转向具体的研究问题。
选择研究问题的注意事项.
由于时间、知识的学习和积累有限，在提出和选择研究问题时千万不要给自己挖坑，选择那些太宏观或者研究范围太狭窄的问题。
在提出和选择研究问题时始终要保持一个原则就是必须和topic的紧密相连，以确保明确topic的重点。
在这里就要用到'金发女孩'测试.
举个例子：
如果你在研究英国的暴力犯罪问题，可能会提出以下问题，我们看看哪一个更好的focus在这个topic上而没有太宽泛或者太狭窄。
1)what is the 2015 glasgow violent crime rate?
解析： 由于研究问题可以用一个简单的数据来回答，所以关注的范围太狭窄
2)how can the uk violent crime rate be reduced?
由于你需要研究可以在全英国范围内使用的许多策略，因此关注范围过于广泛。
3)does education play a part in reducing the violent crime rate?
这个研究问题可能就比较好了，因为它的重点足以覆盖一定深度的主题
此外，研究问题们之间也要有逻辑的联系，因为研究问题之间如果没有以某种方式或逻辑连接起来的话，那么很难构建出一个参数或结论。
总结起来，研究问题应该是你有兴趣的并且具有一定挑战性的吸引人的问题;
其次，要与已有知识密切有关的问题，通过研究这个问题，其答案可以加深或扩大我们原有的认识;
再次，是一个简单而直接的问题，应该避免抽象而不具体的问题以及有太多变量的问题;
最后，研究问题必须有可行性，也就是通过实验、观察、调查等可以找到答案的问题。简言之，就是要找一个看起来高大上，复杂而自己又能hold住的问题，毕竟时间有限。
