文献是一切研究的基础，指在全面收集、阅读大量研究文献的基础上，经过归纳整理、分析鉴别，对所研究的问题在一定时期内取得的研究成果、存在的问题以及新的发展趋势等进行全面的叙述和评论，在中占据着重要的地位。撰写文献既有助于把握研究问题的已有研究成果，避免重复性劳动，也有助于聚焦研究问题，寻找论文的切入点和创新点。以下是文献的写作步骤和方法：
首先是确定选题。选题往往是研究者根据自身的兴趣或研究的需要而定，也可根据所占有的文献资料的质和量，既不能太大，又不能太小。选题过大，可能会由于研究者自身知识结构、时间、精力等因素所限而难于驾驶;选题太小，难于发现各事物之间的有机联系。选题要反映学科的新成功、新动向。
其次是收集文献。确定选题后，要着手收集与选题相关的文献。收集文献可以是手工检索，即将自己阅读专业期刊上相关文献做成读书笔记卡片，也可以用计算机检索的方法，通过各种检索工具，如文献索引、论文期刊检索获得，也可以从性文章、著作等的参考文献中查到有关的文献目录。
收集文献时，应尽量采取由近及远的方法，找最前沿的研究成果，因为这些成果常常包括前期成果的概述和参考文献，可以使人很快了解到某一研究问题的现状。
第三是拟定提纲。在收集了相关文献之后，大致浏览阅读一遍，确定是否将他们包括在文献中。然后对所收集到的文献作进一步的筛选，仔细阅读，做好笔记，记下所要文献中研究的目的、方法、结果和结论等。在此基础上，拟定文献的提纲，准备撰写。提纲要缜密，条理清楚，紧扣主题。
第四是撰写文献。文献一般包括前言、主体和总结三个部分。前言部分主要说明文献写作的目的，介绍主要概念、定义以及的范围、文献起止年月、问题的现状和争论焦点等;主体部分包括文献的主要内容，可根据时间的顺序对文献进行，也可对不同的问题进行，对不同的观点进行。
在中，对文献进行综合、分析、比较、对照，阐明有关问题的研究历史、现状和发展方向，找出已解决的问题和尚存的问题，重点阐述对当前的影响及发展趋势，这样不但可以使研究者确定研究方向，而且便于使读者了解该研究的切入点。
总结部分是对文献中的主要观点进行总结，指出在研究问题与前期相关研究的关联性，使读者既了解问题的过去和现在，又能展望未来，由此提出研究问题或研究假设。
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